頸椎位于頭顱與胸廓之間，是脊柱中體積最小，靈活性最大，活動(dòng)頻率最高的節(jié)段，人出生后，隨著機(jī)體的發(fā)育，生長，頸椎能夠采取不同的姿勢，進(jìn)行各種活動(dòng)以適應(yīng)其支持和活動(dòng)頭顱的功能。

頸椎間盤退變最早，并誘發(fā)或促進(jìn)頸椎其他組織退變，成為頸椎病發(fā)生、發(fā)展的基礎(chǔ)。因頸椎間盤組織退行性改變及其繼發(fā)性病理改變累及其周圍組織結(jié)構(gòu)（神經(jīng)根、脊髓、椎動(dòng)脈等），出現(xiàn)相應(yīng)的臨床表現(xiàn)者，稱為頸椎病。

頸椎病在影像學(xué)上三個(gè)典型特征是椎間盤變性，骨贅和增厚的韌帶。

頸部酸痛僵硬，轉(zhuǎn)頭不適，可伴有肩背疼痛等。